癌細胞本來不應該存在身體的，因為免疫細胞會把它認出來並清除掉。其實從分子醫學來看，癌細胞對身體來說，其實很像一種外來物。因為它身上的基因已經跟正常細胞不一樣了，本質上就是一個不屬於這個身體系統的存在。
正常情況下，免疫系統的工作就是負責「認出來、清掉去」。可是癌細胞要在身體裡留下來，第一件事不是長多快，而是能不能住得下來。
它必須想辦法躲過免疫系統的辨識，讓身體不要把它當成異物處理掉，同時還要慢慢改造周圍環境，讓組織結構、營養供應、免疫反應都變成對它有利的狀態。
走慢一點，吃暖一點，笑多一點，健康就在你身邊。身體會記得你善待它的每一刻！請點我👉免費加入「早安健康LINE」👈讓我們帶著你一起越變越健康！
只要身體出現一個「適合它生存的空間」，癌細胞就會留下來，而且會慢慢長大。從這個角度來看，癌症真正發生的關鍵，不是在某一天突然長出一顆腫瘤，而是身體早就一步一步，變成一個它住得很舒服的地方。
癌細胞真的很像寄生蟲
2026年發表在《歐洲分子生物學組織期刊》(The EMBO Journal) 的研究，用了一個非常有畫面感的比喻來形容癌細胞 - 它真的很像寄生蟲。
寄生蟲要活下來，第一件事就是進得來。它們會分泌一些酵素，把皮膚跟組織結構慢慢拆掉，鑽進血管，再跑到最適合生存的地方。癌細胞也是一樣。它會分泌基質金屬蛋白酶（MMP, Matrix metalloproteinases），把細胞外的支撐結構溶掉，幫自己開一條轉移的路。
寄生蟲為了穿越組織縫隙，身體會變得很柔軟。轉移型癌細胞也是，整個細胞結構很有彈性，很會鑽。寄生蟲不會亂住，它們會找免疫壓力小、營養多的地方定居。癌細胞也一樣，特別愛肺、肝、腦、骨頭這些地方。
說白一點，癌細胞真的就像在幫自己找一間「住起來最舒服的房子」。
真正讓人背脊發涼的，是免疫系統被慢慢調整了
這篇研究真正讓人覺得驚訝的地方，不是癌細胞很會移動，而是它真的很會跟免疫系統相處。癌細胞會製造很多調節型Ｔ細胞，讓免疫系統變得比較溫和。
它會啟動免疫檢查點訊號，讓免疫細胞容易累。
它會改變自己表面的樣子，看起來很像正常細胞。
它甚至會抑制白細胞介素 33 (IL-33)，這個原本是身體的警報系統。
整個感覺就像是在跟免疫系統說：我只是來住一下，您不用太緊張。久了以後，免疫系統真的會變得比較沒那麼敏感，對這個外來者越來越習慣。
出現3跡象，小心身體已成「養癌舒適圈」！下一頁繼續看醫師分析線索👇